明治維新のほんの少し前、欧米で初めて１８５１年ロンドン万国博覧会が開催されました。日本も１８６２年ロンドン博覧会で江戸幕府＆薩摩藩＆鍋島藩が参加、正式に参加したとされますのが１８６７年パリ万国博覧会からです。その頃から欧米各地にジャポニズム様式への関心が高まり、日本独自に極められた蒔絵・螺鈿・象嵌を始めとした漆器装飾や明治の見事な七宝技法、さらに刀剣・装身具・根付等の工芸品から浮世絵はもちろんのこと、友禅や錦織など、その知られざるJAPANの文化が欧米の世界に広まった時期でもあります。

ボックスに納められたデザートカトラリーセット。アイボリーを用いたハンドルにそれぞれ異なる蒔絵を施した シェフィ―ルド１８８２年JohnEdwardBinghamの見事な装飾。ナイフブレード＆フォークの刃先にも両面に一つのテーマを用いながら異なる絵柄＆構図で描かれた花鳥風月の華やかななエングレーヴィング彩で飾られたデザートカトラリーセットです。

カトラリーが収められたボックス細工にも日本的な意匠が多々見られ、優美な雅の世界で見事に仕上げています。通常、カトラリーを抑える留め部分にリーフの形をした薄い金具を用いられますが、こちらのボックスには下段に納められますフォークが傷つかぬように、そして枠組みから外れないように左右にスライドする細目の棒状板がセットされています。内蓋部分にもカトラリーを固定させるクッション効果の高い絹地の下には中綿で膨らみを持たせ、草花紋様を描いた絹地装飾にも繊細な心配りが見られます。ちなみに表側のボックスを飾るモチーフにも桔梗を模したモチーフが四隅を飾っています。

ハンドルの装飾には日本の漆芸の技法でもあります色粉蒔絵と箔絵から、花びらや実物から虫や鳥には夜光貝・白蝶貝・黒蝶貝・アワビ等をはめ込み螺鈿装飾が施されています。同じく象嵌細工にてヨーロッパで生まれたトランプ遊びに用いられましたホイストの小爪を飾った芝山象嵌にべっ甲や珊瑚を用いられていますが、こちらのデザートカトラリーのハンドルにも珊瑚を象嵌した芝山象嵌の特徴でもある表面を平らに仕上げず、はめ込まれた細工がレリーフのように立体的な装飾技法が見られます。

シェフィールドを発展させたJohnEdwardBingham。当時の最先端科学技術〜電気メッキの技術を実用化した工房として発展し、その後のシェフィールドの発展を促す多大な尽力を称えられMasterCutlerに選任。当時の英国の産業革命の中心的な位置を占めていたシェフィールドの市長にも匹敵する名誉でした。しかもフリーメイソンの指導的なポジションでもあった・・・という記録が残されています。その流星の如く輝いたシルバースミスと日本の伝統工芸技術を重ねた結晶とも言えるデザートカトラリーです。

余談ですが明治政府の岩倉具視を始めとした欧米視察団がシェフィルードを訪れ、当時の最先端技術の電気メッキ技術を視察＆研修し、その後ロンドンに立ち寄り欧米の法制度〜議会制度から憲法、さらに郵便制度などを学んでいた時期。その時代の大きな渦の中でオーダーされ・・・・海を渡ったジャポニズムとの出会いです。

西洋美術を大きなテーマで分けるならば「ギリシャ神話と聖書」〜これを切り離しては絵画＆彫刻等〜数多くの美術作品を解釈するのは不可能に近い大きなテーマです。それは建築にも工芸品にも哲学にも、さらには人々の深層心理にも流れる大きなテーマだと思います。画像にご紹介しますサルヴァとティーサービスセット。どちらも同じテーマにて仕上げられた銀器です。工房はそれぞれ得意な分野を活かした技術力によりサルヴァ＆ティーサービスを作っていますが、時期をずらしながらも同じテーマの銀器に出会えた事。さらに特徴ある装飾モチーフに繋がる秘話ではないかと〜興味を魅かれました。

世界中に伝えられる数多くの神話の中でも、ギリシャ人は実に多くの神々を信じ、王侯貴族の祖先は神と人間との間に生まれると、さらに古い家の祖先はみな神にさかのぼると語り伝えられています。その神話や伝説は『イリアス』『オデュッセイア』の叙事詩などにより語られ、神々を称えた神の姿を彫り上げ描かれました。しかも美しく偉大な人間の姿に表され〜。 もちろんその説にも異論を評する論説があり、まだまだ研究途中の論戦ですが、ギリシャ神話を取り入れたエトルリア人はエトルリアの神々とギリシャ神話の神々を結び付け、ローマ人もローマ化してギリシャ神話を伝え、ルネッサンス以降に於いてもヨーロッパの人間生活の内面を象徴するものとして深く浸透し、芸術・文学の原動力となり・・・生き続けている流れは事実ではないかと思います。

ここに数々の神話のテーマから、サルヴァ＆ティーサービスセットの装飾イメージに重なるテーマを一つ挙げてみます。人間の姿になったゼウスとテバイ王カドモスの娘セメレとの息子で本来は半神のディオニュソス〜ローマではバッコスに関わる言い伝えからモチーフに近い物語をご紹介します。もともとはトラキア地方の神がギリシャに入った為、オリュンポスの十二神の中に入らない神〜バッコスですが、ディオニュソスの神話として名高い『ホメロス風讃歌』の第七に出てきます。

物語はエトルリア人の海賊が海岸にいる青年のような様子のディオニュソスを舟に乗ってさらいます。海賊がその青年を縄で縛ろうとしても縄がゆるみ縛れず、舟が沖に出ると甲板には葡萄酒が流れ、葡萄の蔓が帆桁の上にからみつき、次第に葡萄の実の房がいくつもぶら下がりました。さらに常春藤の蔦も絡み花が咲き、とうとう舟が動けなくなります。するとその時、ディオニュソスが獅子の姿に変じ瞬く間に獅子は海賊を倒してしまいます。難を逃れるために海賊達は海に飛び込みますが、何と飛び込んだ者は次々と海豚になっていたというお話です。

もうひとつ「ディオニュソスの祭り」では葡萄酒の祭りで葡萄を収穫し、酒を作る地方で行われた陽気な歌や踊りをしながら行列をつくり、賜物を立てて練り歩いたとされる祭りです。その祭りに熱狂したバッコス信女達はバッカイ若しくはマイナデスとよばれ、手にテュルソスという古代の豊穣の象徴とされる蔦で飾った木の枝の先端に松毬を持ち乱舞し、バッコス信者の男性はバッコイと呼ばれました。その様子をギリシャの陶画ではバッコス信女のバッカイと言われるマイナデスの額に蛇をつけ、右手にテュルソスを持ち、左手に後ろ足で立つ豹を支えるマイナデスの姿が描かれています。

絵画ではロンドン・ナショナルギャラリーの所蔵品から ティッティアーノが描く「ディオニュソスとアリアドネ」に笛や葦笛を吹くサテュロス達とシンバルを打ち鳴らすバッカイ＝マイナデスが描かれ生気と感動に満ちた行進図が見られます。 さらにローマ人はディオニュソスをバッコスの名で崇拝し、ローマのバッコスの祭典として言い伝えられいます。

再びティーサービスセットを飾る帯状のボーダー紋様には葡萄の蔓＆房飾りとバッコスの信女＆信男に似たフェイスの上に古代の豊穣の角で飾られています。その豊穣の角こそゼウスに拝乳したと伝えられるヤギの角でもあり、その角の中に花＆果物＆穀類を盛り付けられたとされます。そして神話に言い伝えられる獅子の姿に変じたとされるバッコイ。ティーポットのハンドルには月桂樹の葉装飾で仕上げ、バッコイをテーマとする物語を表現した銀器に秘められた数々のギリシャ神話が奥深く語られているようです。

最後にもうひとつ付け加えさせて頂きます。シュガーボウルを飾る左右のハンドル装飾。この特徴あるデザインはスコットランドに伝わる木製のハンドル付き酒杯のスタイルとされます。やはりバッコス物語から連想される酒杯はモチーフとして切り離されないもののようです。

フランス革命がその後の世界に如何なる影響を与えたのか？とは社会的にも政治的にも経済的にも常に問われる歴史のテーマです。過去を遡り検証することは、その時代に生きる者以外には立証することが出来兼ね、あくまでも憶測による解釈となりますし、例えその時代に生きていたとしても、事実を覆い隠そうとする何らかの動きや、動かされる者という立場によっても本来の事実とはかけ離れた・・・しかし現在生きる者にとっては唯一残された史料から推測出来る一断面かもしれません。こちらの２００年も以前に作られましたアンティーク銀器が伝える事実も同じようですが、そこに思わぬ真実が秘められているかも…という謎がアンティークとの語らいの魅力の一つです。

さて、こちらのコーヒーポット。フレンチシルバー９５０銀Paris１８０９年から１８１９年に作られたと推測出来る刻印を判読出来たことにより、その時代背景に興味を抱きましたが、目の前に置き眺めていても何を語る訳でもないコーヒーポットです。その上でこの時代とはどのように人々が生きていたものか？どのような暮らし方であったのか？を様々な角度から読み解く事が出来るならば、たったひとつのコーヒーポットであっても実に奥深い物語の一ページを語り始めるような気持ちになります。

この時代に登場する人物、革命期フランスの軍人・政治家、そしてフランス第一帝政の皇帝ナポレオン・ボナパルトがフランス人民の皇帝として１８０４年１２月２日に即位式を執り行ったという歴史的事実を思い出されることでしょう。そこに至るまでの革命期の乱世を想像するならば人も美術品も建築物も惨憺たる状況に陥り、人々が何とか生き抜ける方法を探し求めることに正義を求めた時代です。

その暗黒の時代から人々が安定した生活を求めようとした頃、そしてナポレオンによる第一帝政時代が始まる頃に様式化した帝政様式という古代ギリシャの装飾紋様を好んだ新古典主義の時代思潮はギリシャのみならずエジプトの装飾様式を混合した新古典主義へと結実し、イギリス＆フランスともに発展しました。その帝政様式（StyleEmpire）をフランスではアンピール様式、イギリスではリージェンシースタイルと言われた様式です。

注ぎ口にはギリシャ神話に登場するペガサスをモチーフに、脚細工にはエジプト的な装飾紋様から獣脚細工にて仕上げられています。ハンドルの留め金モチーフから蓋の摘みに至るまで堂々たるアンピール様式で仕上げられたコーヒーポット。その１００年後〜１９００年代の銀器にも同様のデザインモチーフを用いた銀器が数多く見かけられます。その後も様々な様式が生まれていますが、フランスが誇るアンピール様式はフレンチシルバーを飾る代表的なデザイン美の一つです。

ティーアーンを一言で説明するならば紅茶専用の金属製湯沸かし器。しかし一言では説明出来ない〜その不思議な構造を簡略的ですが〜ご紹介します。画像にご紹介しているティーアーンはロンドン１９０５年TurnerBradburyが仕上げたオイルバーナー付きのティーアーンです。敢えてオイルバーナー付きと補足する理由に当初はオイルバーナーが外付けされず、お湯を沸騰させる仕組みを内蔵させていたことに始まります。

ティーアーンが普及した時代、しかも英国のスターリングシルバーで作られたティーアーンはブライトカットが普及されるようになった１７６５年からその後の２０年間に最も多く作られました。スタイルもネオ・クラシカルをモチーフにし、左右シンメトリーのハンドルが付く全長２０インチ、さらに紅茶用とコーヒー用の大＆小ペアセットでのタイプが多かったようです。特徴も注ぎ口のタップに貝殻型のアイボリーを用いられているものが多く、コーヒー用には黒檀をイメージするかのようにアイボリーの上にブラックカラ―で仕上げられました。デザインによっては注ぎ口をドルフィンをモチーフにしたタイプもございますが、緻密にアカンサスの葉を装飾に用いたタイプが資料等にて見かける事が多いです。

ところでオイルバーナーを装着しないティーアーンをどのように温めていたのか？という疑問が生じます。外から眺める限り全く分からない構造ですが、実は蓋を重ねる内蔵部分に落とし蓋のように筒型の容れ物が重なり、その中心部分には棒状の物体が入るような仕組みになっています。つまり内蔵された筒状に暖炉等の火で焼いた鉄の棒を入れ、中に入っている紅茶を沸騰させたのです。

注ぎ口から直接〜紅茶が注がれるティーアーンは効率良くサービスが出来る優れたマシーンのようです。しかしスターリングシルバーに熱い鉄の棒を入れるという事は、当時のスターリングシルバーの耐久性を損ない、且つ破損へとつながります。その為、当時作られたティーアーンはオールドシェフィールドプレート製が多く作られました。１７９０年以降にはオイルバーナーを装着したティーアーンが作られますが、折しも１８４０年頃〜エルキントン社が電気メッキの技術を開発される中、スターリングシルバーに代わってシルバープレートのティーアーンが出回ります。そこにおいて丈夫で巨大なサイズにも対応出来るシルバープレートのティーアーンが主流となってきますが・・・・

紅茶の普及率が一般家庭へと広まる中、それにつれ〜もっとコンパクトなティーサービスセットへの要望が多くなります。その結果時代の流れとともにヘビー級のティーアーンの需要は少なくなります。しかし英国銀器工房の技術力も向上したエドワーディアン の頃、再び贅沢なほどスターリングシルバーを用いたネオ・クラシカル様式への憧れと重なり〜ジョージアンのデザインを忠実に復刻した最新技術の結晶たるティーアーンを作り上げる事が可能となります。つまり歴史に語られる古のティーアーンに終わらず、最高の贅を尽くしたティーアーンがオーダーされた証しであったのでしょう。

英国の古陶磁器には稀少且つ魅力的なポーセリンが多々残されています。その中でも磁器の製造開発に惜しみない研究の成果を残したスポード。画像にご紹介した淡いピンクベージュを縁取ったプレートセット。その中心に描かれたイングリッシュガーデンフラワーの生き生きとした美しい色合い。花々の表情もさることながら、発色の美しさは画像上からもうっとり〜ご覧頂ける事と思います。

それもそのはず、数々の英国古陶磁器と言われている窯々では、磁器製造の配合に牛の骨を用いたボーン・チャイナを早々に取り入れ、成形時の色絵の美しさを研究し続けていました。同じくしてスポードの創立者ジョサイア・スポードも実用的な硬質磁器製造に力を注いでいました。

その後１８２０年頃、イギリス内でFelsperが発見されます。英国の陶磁器会社が各社Felsperを用いながら様々な製造研究に励む中、より完成度の高い磁器を求め作成したのがジョサイア・スポード�Uです。そのジョサイア・スポード�Uが骨灰とFelsperをバランス良く配合し、より発色の美しい高品質の硬質磁器を作り上げました。

スポードで製造されました硬質磁器の中でもFelsperを配合した１８２０年〜１８３０年まで、その製法にて作られました製品にはスポードの窯名と一緒にFelsperが印されています。画像にてご紹介しましたプレートセット＆カバードコンポートはスポード�Uが手掛けました最先端技術により作られた美しい古陶磁器のセットです。

このあと、コールポート、ミントン、リッジウェイ、ウェッジウッドなどが次々とfeliparを使った陶磁器を作り出し、イギリスの陶磁器製造の黄金期を迎えるのです。

ロイヤルウースターのアーティスト達は後世に素晴らしい陶磁器を残してくれました。そのひとつ、ウースター窯特有のアイボリーブラッシュ地に生き生きとした表情豊かな草花を描いたティーセット＆プレート。まるでペインター自身の命を吹き込んだかのように儚くも可憐な花々を描いています。ロイヤルウースターが流星の如く美しい陶磁器を残した経緯には、ウースターの養成学校＝アートスクールの活動が取り上げられます。ここで優秀なアーティストを育て自社独自の陶磁器を作り上げました。

スタッフォードシャー生まれEdward John RabyはウースターのModellerとして働く父Samuel Rabyの影響もあり、ウースターのアートスクールにて学びました。特に植物を描くことを得意とし、いつもスケッチブックを持ち歩いていたという記録が残っています。そのスケッチブックの中には花々の水彩画がたくさん描かれていたことからも、ガーデン＆野原で写生をしながら植物の生育から自ずと観察力を養っていたのでしょう。また時代の大きな流れとして彼の描く作風にもアールヌーボーの影響を強く受けたことを感じさせます。

絵付け師として魅力的な色合いを多々残していますが、その中でもRabyMauveと評された「うす紫色」または「青みがかったうす紫色」がございます。〜日本的にはふじ色に近い色合いですが彼の独特の作風の中でも特別なスペシャルシークレットカラ―を生み出しました。

お花のデザインや色の取り合わせには類を見ない抜群のセンスを持っており、当時の評論家は「その時代でお花を描かせたらナンバーワン」と彼の作品を褒め称えています。すべての花々、それぞれの花々の表現が秀でていた事は花びら一枚一枚の表現を目にした瞬間からその魅力に嵌まり、さらに力強いメッセージを感じる絵付けばかりです。またモノグラムとして彼のサインが残されています。

信仰心の厚い人であり、リタイアしてからもセバン川の畔にて水彩画を描き続け来世の仕事の為にも勉強し続けていたとのこと。いつか再び彼の絵付けに出会う事が出来るならば・・・・神々しい光に出会えるのではないでしょうか。

NETHERLANDSの銀器〜現在のオランダでは銀の刻印をどのように表示されていたのでしょう。歴史的にはイギリスよりも早く銀の採掘＆輸入を始めていた国でもあり、古くは１６世紀から１７世紀までの銀器の純度は１０００分の８７５を基準として作られていました。さらに１８０７年〜１８１０年にかけては９３４銀と８３３銀が主流となります。

その頃のヨーロッパ各地は戦乱に巻き込まれ、支配する領土から王制までもがみな〜崩れ始める頃、オランダも諸外国と同じように、フランスの絶対王制が崩れフランス革命が勃発した１７８９年、その後ナポレポン・ボナパルトがナポレオン一世として、ヨーロッパ各地を制覇していくなか、オランダも諸外国同様ナポレオンに征服されます。そこで、今までの純度がフランスと同じ規定に変えられ、９５０銀と８００銀になります。つまりナポレオンに制覇されると同時に銀の純度表示さえもフランス式に統一され、フレンチシルバーに表示されていますファーストとセカンドの表示に変えられました。

しかしナポレオン一世により、ヨーロッパ大陸すべてを制覇し動乱が納まるかのように思えましたが、ナポレオン１世がロシア軍に敗れ撤退します。それによりオランダも自国の銀の表示を復活し、９３４銀と８３３銀を表示するようになります。そのマークにはライオンが立ちがる姿を刻印し、それぞれの年代別において刻印されたデートレターが１８１４年から１９６２年まで記載されています。

さらに１９５３年以降には大きなサイズの銀器には９２５銀＆８３５銀で作られ、小さなサイズの銀器は８３５銀と８００銀で作られるという、銀器の大きさによって、それぞれがファースト＆セカンドマークもライオンの立ち姿の下にゴチックの�Tと�Uを表示されています。

左＆中央画像のネオクラシカルスタイルのグラスのコンポートには１８１４年から１９５３年に使われた８３３銀の刻印が記され、メーカーズマークも記されています。さらに右画像のケーキトングの刻印はフォークの刃先の中心部分にライオンの立ち上がる姿の１９５３年以降の８３５銀の刻印が記されています。

イギリスの陶磁器会社のひとつロイヤルウースターは１７５１年にスタートしてから、次々にグレンジャー、ハードレイ、ロックを合併し成長してきた工房です。それぞれの工房において製造してきたパターン図・デザインや絵付け師さえも多数抱え込みながら２０世紀初頭のロイヤルウースターの基盤になっていきました。

その吸収合併により多くの職人、しかも陶磁器の絵付け師という枠組みでは抑えられない芸術的センスを持つアーチスト達を抱えた膨大な職人の集団になっていきます。もちろん陶磁器の基本である造形から型抜き職人や金彩師から絵付け師まで、かなりの人数であった事を当時の記録に残されています。しかも親子、夫婦、兄弟でウースターに働くという愛社精神とも言える職人一族が多くいたことも記録されています。

ウースターの１９００年〜２０年代を代表とする絵付け師には祖父から父さらに子供、孫へと代々ウースターに貢献したスティントン家が上げられます。その中にはウースターに限らず陶磁器絵付け師の中でも優れた風景画家のジョンJr、その彼の次男ハリーも画家として名を残しています。そして同時代に活躍したウースターの天才絵付け師ハリー・ディヴィスです。そのハリー・ディヴィスも祖父の代からウースターの職人として働く家柄でした。まさに１９２０年代のウースター社には才能に恵まれた職人が数多く集まり幸運な黄金期を迎えることになったのです。

１８９８年、祖父のジョサイア・ディヴィスの勧めによりハリー・ディヴィスが工房に入ります。そして祖父が見抜いた以上の多くの才能を発揮していきます。その中でも自然的な風景やハイランド地方の羊、魚を描くことを得意としました。その後ハリーは男性絵付け師の中のForeman painterとなり、後輩の育成に努めます。当時ハリーの許からは数々のぺインターが育っていきました。またその研修方法が現代に伝えられるウースターの技術の伝承へつながれています。

１９１８年、ウースターに入ったEdwardTownsendはいかなる絵付けにも優れている才能の持ち主でしたが、特にフルーツを得意とし絵付け師として才能を発揮します。さらにハリー・ディヴィスのアシスタントとして活躍し、ハリー引退後Foreman painterを引き継ぎます。そこで１９２０年代ウースターの黄金期と讃えられる時代〜ウースターに集まった優秀なぺインター達が集合体となり、造形師・金彩師が一緒となりペインティッドフルーツを創り出していきます。それは個人で仕上げる工程ではなく、社名上げての製造方法でした。しかも陶磁器が仕上がるまでの間、一人ひとりがプロ・フェッショナルの集合体なのです。そのお手本を基礎とした工程が今も残され続けていることは、まさしくロイヤルウースターの歴史の技とも言える所以なのです。

そしてウースターの代表的な作品としてペインテッドフルーツが完成します。現代でもウースター最高の工芸品として多くのファンを持ち得ていますが、当時の人々にっとっても〜もちろんのこと。ハンドペイントによる絵付けを焼成６回以上繰り返し特殊技法で施す２２金を何時間もかけて研磨し、輝きを出す最高クラスのギルダーが行う工程により成し得た作品です。

英国のオールドシェフィールドプレートをさらに技術開発させたエレクトロプレート技法は英国銀器の新たな発展へと向かい、世界中へと技術の波及が進みます。当時、その驚くべき技術は今まで不可能とされた事をも可能にする・・・そんな新発明だったのです。もちろんスターリングシルバーの揺るがない技術をも活かし、さらに構造上＆耐久性等の面に於いても有効活用されながら普及していきます。

その中のひとつ、ビスケットウォーマーは器を支える部分と開閉動作のバネ構造など、いわゆるマジック的な要素を含む器として人々を驚かせました。しかも有力な工房が作りあげたビスケットウォーマーにはスターリングシルバー同様に評価基準を刻印されている事から、産地＆年代＆月日＆工房名をひとつのマークとしてまとめたレジストリーマークが表示され、大量生産される器とは取扱いが異なりました。このレジストリーマークは英国の法律にて定められ、ある期間のみ使用された評価方法で、陶磁器等にも残されている物を見かけます。 さらに英国銀器の有力な工房であれば尚更のこと、必ずやメーカー名の刻印を残しています。特にＦｅｎｔｏｎＢｒｏｔｈｅｒｓ、ＪａｍｅｓＤｉｘｏｎ＆Ｓｏｎｓ、ＣｏｏｐｅｒＢｒｏｔｈｅｒｓ等が仕上げたビスケットウォーマーは実に丁寧な細工と装飾方法を残しています。

上記に紹介しておりますビスケットウォーマーをご覧いただきますと、一言ビスケットウォーマーと言えども様々なデザインが見られます。シェル型・バック型・シェル＆バック混合型・さらに変形のバック型など、枠組み構造の飾り部分にもそれぞれの特徴溢れた美しいラインで仕上げられています。さらにブック型やギフトボックス型のビスケットウォーマーもございましたので、デザイン＆オーダー主の要望により作られたと思います。

さらに、ヴィクトリア時代にはビスケットウォーマーをスターリングシルバーでは作ることが出来ないという 事でしたが、１９００年以降になり、スターリングシルバーで作られたビスケットウォーマーも見つけることが出来ました。技術革新の中、不可能であった技術も近代の技術では可能である事を付け加えさせて頂きます。また電気メッキがどんどん普及されるようになりますとヴィクトリアン以降、簡単に仕上げられるビスケットウォーマーも多々見かけますので、ご購入される時にはコンディション＆状態等を十分見極めながらお選び下さい。

現代さりげなく使っている日常のテーブルカトラリー、そのカトラリーが今から２００年以上も前にスタイルが完成され、しかも現代の英国スターリングシルバー工房においても作られ続けているパターンがたくさんございます。こちらのキングスパターンもそのひとつです。１７７０年頃、英国で最初に作られたカトラリーとしてオールドイングリッシュパターン＆オールドフィドルスレッドパターンがほぼ完成しました。その後にフィドルスレッドパターンにシェル紋様を付けたフィドル＆シェルパターン、アワグラス、さらに装飾面において最もゴージャスなキングスパターン、そしてキングスをもっと優美にと考えらたクィーンズパターンです。

まるで永遠の定番アイテム？とも言えるような、しかも現代においても、これ以上の完成美はない？と感じさせる洗練されたパターンです。 そしてこちらに並ぶキングスパターンはロンドン１８４０年頃に作られ、１６０年以上の時を経た今でもなお、蘇るかのように輝くスターリングシルバーのテーブルカトラリーです。

ただ、たいへん残念ながらテーブルナイフでアンティークはとても少なくほとんど現存しておりません。と申しますのもミートを切り分けるテーブルナイフはブレード部分がボロボロになり〜ハンドルのみが残っているならば・・・それだけでも素晴らしい事ですが〜
そこで、足りないカトラリーは現代のスターリングシルバーで組み合わせられることをおススメします。このような時にハンドルのモチーフパターンが今も作られ、必要な数を補充出来るなんて・・・なんて素晴らしいことでしょう。大量消費社会の現代では、ついつい忘れがちであった物の大切さを改めて感じさせる英国のスターリングシルバー・テーブルカトラリーです。

アフタヌーンティーと申しますと、必ずや３段もしくは２段のケーキスタンドを使われる光景を見かけます。ヴィクトリア時代に始まったお邸のティーサロンにお招きするアフタヌーンティータイムは？・・・と申しますと、ゲストの方々のそれぞれの好みや、集まる人数などを考え、サロンの壁側にサイドテーブルもしくはサロンテーブルがセットされます。その上にティーセレモニーに紹介する何種類かの紅茶に似合った簡単なお菓子＆サンドイッチ＆スコーン＆フルーツケーキなどをそれぞれケーキバスケット・B&Bプレート・コンポート・サンドイッチトレイなどに盛り付けながら、ティーセレモニーを楽しんでいました。しかし、自宅以外のティーサロンでは、サーヴィングをひとまとめにするため、数種類のフードを盛り付けたケーキスタンドをティーテーブルに置き、サービスの簡略化をはかりました。それがケーキスタンドの所以です。

当時もお邸で迎える主人の傍らには紅茶を注ぎれる為のティーサービスセット＆ティーケトル＆ティーキャディセットが置かれ、主人自らお招きしたゲストの方々へ紅茶をサービスしました。さらにお砂糖は？ミルクはどのくらい？と好みを伺いながら、会話を楽しんだとされます。もちろん、主人一人ではお湯の管理からお菓子の補充など、なかなか手が回りませんので、それを補う執事やメイドが忙しく動き回っていたものです。

サービスには人が何かをお願いしたい時に、さり気なく気遣う心得が必要です。その手順をひとまとめにした効率の良いサービスにうってつけのアイテムが、こちらに紹介しておりますケーキスタンドです。もちろん、ロンドンのホテルティールームにおきましても、小さなティーテーブルに人数分のお決まりスィーツを盛り付け運んできます。一番上には？中央には？一番下にはサンドイッチという約束事も順番もございません。何よりもサンドイッチはブレッドが乾かぬようにと、先に召し上がって頂くことを考慮に入れた置き方であったり、スコーンは温かい内に頂いてほしいというシェフの心遣いがあるならば、カバーをかけたり、ナプキンに包まれて一番上の段へ。もしくは最初にまとめて運ばれず、サンドイッチにご満足いただいたところで別のプレートに盛り付けて運ぶなどなど、それぞれのホテルのティールームにて独自のサービスを打ち出しています。そこには、何よりもお客様が満足いただけるようにというプロの気配りが感じられます。もちろん紅茶を淹れたティーポットの味の状態にも気を配り、ウォーターポットをほどほどのタイミングで注ぎ入れてくれたり、もしくはスィーツへとプレートを交換するタイミングをはかり、新しい茶葉に入れ替えてもくれます。もちろん、ティーカップに紅茶を注ぎ入れるタイミングをはかり、さーーっとティーポットを持ち上げ熱々の紅茶をサービスされます。そしてティータイムのひと時、十分楽しんでいただける為に、心地よい音色の音楽を奏でるサービスをされているところも多いです。

それは日本に伝わる茶道の精神にも似た、実に心地よい時間を味わうことの出来る空間です。あくまでも決まり事などにこだわらず、本来のお茶の味わいを楽しむひと時＆生活の中でのエチケットのようです。そしてアンティーク銀器のお茶道具は現代の私達の生活に合わせたり、当時の使い方を再現したり・・お茶の世界を十二分に楽しめる銀器がたくさんございます。そんな銀器に似合ったお菓子とのコラボレーションを楽しまれながら、ティータイムを演出されてはいかがでしょうか。

物言わぬ執事の役目を果たしてくれる家具、マホガニー素材のダムウエイター。スタイルも円形テーブルを二重三重に重ねたタイプからスクエアを二重に重ねたタイプ、この他にもサイドテーブル程の大きさで三段になったタイプなどを見かけます。ただ、どんなデザインであっても用途は執事のようにお茶の用意からお食事の用意に必要な諸々を置き、サービスのタイミングをはかりながらテーブルに移すなど、様々な使い方が出来ることです。その多くをヴィクトリア時代に見かけますが、それはお客様を招いた時など、ご主人の座る席の傍に置き、ゲストの方々にスムーズにサービスをしながら〜エレガントにもてなすキメ細やかな気持ち・・から作られたのでは？と思います。何よりも解説には「とても重宝な家具」。 また、執事の役目から「コレクションボードとしての役割も果たすことが出来、動にも静にも役立つ家具です。

お茶の歴史は紀元前２７００年頃、中国の雲南省あたりから始まると言われます。さらにお茶の文化はやがてモンゴル、日本、ロシア、北アフリカに広がり、ヨーロッパ伝来は１６世紀後半の大航海時代を経て、東インド会社のオランダ商人の手により１６０７年にマカオから中国緑茶、１６１１年には長崎平戸から日本茶が運び出されたのが最初ではないか。。。と言われています。ちなみに英国に伝えられたのは１６６２年、ポルトガル王女の輿入れの時。そして１９世紀、お茶の習慣は英国上流社会で洗練を極め、やがてアフタヌーンティーという公式？行事に定着していきます。

そのお茶文化とともに伝わったお茶道具。そしてお茶道具専用の家具。つまりお茶道具を置くための家具が考案され、それぞれ中国的なシノワズリ装飾が施された家具を多く見られます。その中には日本の蒔絵細工で飾られたお茶道具用の家具も多く残されています。 それも上等なマホガニー素材やローズウッドを用いた家具ばかりです。ひとつひとつティーケケトル用のテーブル・ティーカップ＆諸々の道具を取り揃えたテーブル・そして茶葉のためのティーキャディ用のテーブルという風に・・・お茶道具のための専用の家具が作られました。

ダムウエイターはそのお茶道具それぞれに付随した家具を総まとめ？したスペシャルティーアドバイザー役をも〜担う家具と言っても良いくらい・・・現代生活にも役立つ家具です。

イギリスの陶磁器発展に貢献したジョサイア・スポードが１７７０年スポード窯を設立しました。時代もイギリスの陶磁器技術がどんどん進歩し、優れた作品を残した頃です。そして、その息子の代へと引き継がれた後の１８０６年には、当時まだ皇太子であったのちのジョージ四世に、ロイヤル・ワラントを認定されます。つまり英国王室御用達のお墨付きをいただいたという栄えある誉れです。しかし経営困難はいつの世も起こりうる一大事。スポード窯とて他人ごとではありませんでした。高度な技術力＆技術者のみでは、経営は行き詰ります。そこで１８３３年ロンドン市長の職務をつとめたとも言われる実業家のウィリアム・コープランドともうひとりのビジネスパートナー、トーマス・ギャレットが買い取ることによって、存続の危機とまで落ち込んだスポード窯を立て直していきます。また、それだけジョサイア・スポードの残した技術が優れていたからとも言えますが、会社を乗っ取る？などという買収策とは違い、良い技術力に対して貢献する意味のある投資だったと思われます。その間に作られた陶磁器をみかけますと、窯名がコープランド・スポードという説明を受けることがあり「なんだろう？その窯は？」という疑問が解決されました。

さらに１９７０年、もともと窯名の由来となったSpode Ltd.に社名変更されます。創設者の意思を汲み入れた計らいなのか？そこははっきりしませんが、職人魂の団結力にもなったことでしょう。さらに現代はロイヤルウースターの傘下となり、ブランド名こそはスポードとして製品販売されておりますが、経営はRoyal Wocester Spode Ltd.となり、イギリスの代表的な陶磁器文化の礎となっています。

１８６０年頃〜ヴィクトリアの後期１９００年頃にかけて、特に１８７０年代は日本製の物がどんな物？と言っても大げさではないほどもてはやされた時期でした。ヨーロッパはもちろんイギリスにおいても、一種の日本ブームが巻き起こっていた時期です。当時の日本は？と言いますと幕末から明治への、国民の文化意識から武士・商人という階層までもが、変革の波に揉まれるという時代でした。しかもヨーロッパの諸国にすると、まったく価値観や文化意識の違う国が作り出す芸術は、今までのヨーロッパでは想像を超えるほどの驚くべきフレッシュな感動だったに違いありません。

その日本人の感性とはどんなものだったのでしょう・・・、しばらく考え込まなければ出てこないくらい、現代の日本人の方が欧米化しておりますが・・・当時の文化を思い起こしていますと、浮世絵から日本刀さらに根付けや着物・・・また建築物や漆器に残るナチュラルモチーフ、さらにサーキュラーモチーフと言われる家紋のよ うなデザイン、市松文様、ジェオメトリックフォームと言われたデザインなど、確かに私達が日常さり気なく見ている物の中に残っていると思います。しかも銀器の中でも日本的な装飾方法を発見する事があります。一本のペーパーナイフのブレードに飾られたモチーフには、くっきりとジャポニズムアーツが残されていました。しかも、現代の日本以上に豊かな日本的な風情を感じてしまいます。

１７００年代の香辛料入れとは〜どんな種類があったのでしょう。この疑問は当時のWarwickCruetと呼ばれる器から始まります。その器に容れられる香辛料はどんなもの？かをあげてみますと、塩、胡椒、マスタードの３種類くらいはすぐに思い出されますが、まだまだ〜その他にガラスのボトルのような器が付いています。それはどんなものを容れるの？かを調べますと、オイルとヴィネガーの２種類の液体をそれぞれのガラスの器に容れ、さらにシュガーキャスターを一緒にクリュエットという台座付きの持ち運び可能のバスケット？みたいなスタンドに納まっていました。

それは、その昔〜食卓用の香辛料入れという小ぶりな器が無かったことから、クィーンアン時代に食卓にも置く事が出来る香辛料入れが欲しい〜という要望により登場し始めましたが、持ち得る方がたと言えば・・・王族くらいの方がたであったでしょうし、その頃の一般庶民にとってはテーブルの上にお塩入れがあることすら〜別世界のことだったでしょう。

さらに時代とともに、香辛料の変革とも言えることが起こります。 それはマスタードです。私達が普段何気なく使っている練り状のからし、当時はドライマスタードという乾燥したカラシを振り掛けるものでした。そのドライマスタードが１７６０年頃に、練り練りの状態になったものを使う習慣となり、そこで器もパラパラと胡椒のようにふり掛ける小さな穴の細工の器が不要となって参ります。さらに乾燥を防ぐ蓋付きの現在のようなマスタードポットという形に変化していきました。

このクリュエットと呼ばれた卓上用の香辛料フルセットも、香辛料の変化に応じながら一つ減り一つ減りながら、食卓用として用いられたクルエットとしての香辛料の器全てをまとめて用いる必要性が無くなっていきます。さらに呼び名もコンディメントセットという塩入れ＆胡椒入れのみを組み合わた必要最小限の香辛料セットが普及することになり、さらには蓋付きのマスタードポットを合わせたコンパクトなセットをペアにされて注文〜する方が多くなりました。

そこで困ったのがシュガーキャスターです。当時は塊となったお砂糖が流通するなか、細かく粉砕させたお砂糖をキャスターシュガーと呼び、その器もシュガーキャスターとしてクルエットの中に含まれておりましたが、ずっと一緒に食卓を飾る香辛料達の姿が変わることにより、シュガーキャスターのみぽつんと取り残されてしまいます。しかもシフタースプーンのデビューにより、ますます存在価値を揺るがす？時代となり、現在ではアンティークの銀器の中で出会うくらい・・・となりました。器は目的に応じて作られ、愛用された存在です。しかし、私達の日常には想像することも出来ない？目的に応じオーダーされたアンティークの銀器は、当時の持ち主にとっては無くてはならない必需品であった器もたくさ〜んあったことでしょう。

１８５１年ロンドンにて万国博覧会が開かれた時、会場に建設されたクリスタルパレス(水晶宮)は近代建築の初期を飾る最も代表的な鉄骨構造の建物です。サイズをお披露目しますと長さ５５２ｍ、幅１２２ｍ、ドームの頂上高さが４１ｍで、部材は鉄とガラスで作られ、当時としては常識を破る画期的なものでした。広々とした明るさ、装飾を極力省いた斬新な美しさは当時もきっとピカイチ？だったことでしょう。しかし残念なことに博覧会の後、ロンドン郊外に移転され１９３６年に焼失しています。模型をご覧になられたい方はV&Aミュージアムに残されていますので参考にご覧下さい。

そこで、どのように「フルーツサーヴィングセット」と関わりがあるかと申しますと、前代未聞のクリスタルパレスの建築により貴族の間では、御邸にも太陽の光を燦燦と射し込むことが出来る小さめ？クリスタルパレスを持ちたい・・・その思いがコンサバトリーの流行となります。現在のイギリスの家屋に設けられているコンサバトリーのサイズをもっともっと広くしたサイズですから、それは温室そのものです。さらにその中で植物を育て、世界各地の植物収集へと関心が持たれます。もちろん植物のみに限らず南国の果物をいつでも口に出来る至福の贅沢を手に入れる訳です。

そして、専用のカトラリーをオーダーされたのが、こちらのフルーツサーヴィングナイフ＆フォークと一緒に葡萄の房をプチッともぎ取るグレープシザーズというわけです。当時としては普段は手に入らない南国の果物への憧れは、想像もつかない特別の事であったと思います。その証拠にティーポットのボディ飾りに見られるフルーツをたくさん盛り付けたバスケットがモチーフに使われたりデザート用のカトラリーのナイフブレードに、パイナップルや椰子の木などを丁寧にエングレーヴィングされているものを見かけます。今では年中口に出来るフルーツですが・・・当時は夢のような出来事だったのでしょう。

バンブーハンドルのティーサービスセット、ハンドルに竹を巻いたのは熱伝導率の高いシルバーをいかに持ちやすく出来るか？と考えられたアイデアのひとつです。もちろん〜ティーポットのハンドルにシルバーを使っている場合でも上下のつなぎ目には必ず熱伝導を妨げる働きとしてしっかりと〜アイボリーがはさまっています。また、ウッドハンドルやハンドル自体を稀少なアイボリーで仕上げたティーポットなど、すでにカタログページにご紹介しているティーポットをご覧いただきましても、お分かりいただけますでしょう。

こちらのティーポットはシェフィールド１９１２年にWalker&Hallで作られたセットです。容量はたっぷり目とは違い、円盤型のティーカップ４杯くらいがベストのサイズですから、マイポットとして愛用されていたのかもしれません。ただ、チャイニーズティーがイギリスに伝わった頃のティーポットはこちらの容量をさらに小さくしたサイズのものが多いので、お茶の種類に合わせ、緑茶用にされていたのかも・・・しれません。日本人の私たちが想像する緑茶にお砂糖を入れて飲む？なんとも不思議な習慣に感じますが、当時の文献には真面目に紹介されております。それに欧米では、抹茶がスィーツにもブームを惹き起こしていますので、これは当時のイギリス人の方がもっともっと先見的な味覚？持っていたとも言えますでしょう。

さて、そこで話を本流へ、こちらのティーポットの脚にご注目下さい。リーフモチーフで仕上げられたとてもキュートなポットです。ミルク入れやシュガー入れの脚にも、同様にリーフモチーフを使われています。バンブーハンドルや蓋の摘み部分の菊花紋アイボリー細工などから想像し、西洋からの憧れであったチャイニーズティーをそのままティーポットのデザインに生かしたのではないでしょうか。

イギリスでシルバーのポットが作られた記録を辿ってみますと、１６８１年に作られたコーヒーポットが最初という記録が残されています。ちなみに、こちらのポットはロンドンのヴィクトリア・アルバート美術館に所蔵されていますので、機会がございましたらご覧になられて下さい。 また、英国の中でもロンドンで紅茶が販売されるようになった最初の記録は１６５７年です。この当時はお茶とともに中国から輸入した中国製の茶器を使っていましたので、シルバーはもちろんのこと、英国の陶磁器もまだ登場しておりませんでした。しかも英国で陶磁器が作られたのは１７５０年以降、マイセンでも１７１０年頃ですから、流通するようになったのは、それよりも後のことになります。

つまり１６００年代のシルバーティーポットがほとんど残っていないのは、一般的に作られるような状態ではなく、持ち得た方がたも王侯貴族の特権階級のみでした。１７００年頃から１７５０年頃にはバレットスタイルという、中国茶やお煎茶を淹れる急須のような形のシルバーのティーポットが作られます。製造方法は一枚の銀のシートから手打ちで打ち出していくのですが、こちらは容量も少なく、とても小さなポットらしき・・・ものでした。これがシルバーのティーポットとしてイギリスで最初に出回ります。それはお手本にした中国の陶磁器が、とても小さなサイズが多かったことから、真似た英国銀器のポットも同じような容量になったという訳です。さらに、お茶(当時は中国の緑茶※)が高価であったことも理由に上げられます。
※中国の緑茶は現在の日本の緑茶とは製法が異なり、日本的な蒸す方法ではなく炒ったものです。

そして、１７７０年頃から１７９０年代に入りますと、ドラムスタイルというティーポットが作られます。それは銀のシートをまるめてドラムを作ったことからそう呼ばれますが、そのシートを上部と底の部分に貼り付けました。さらに貼り付け部分を目立たなくする為に、つなぎ目にハンドルを取り付けています。注ぎ口のデザインは煙突のような真っ直ぐに延びた口のスタイルで、側面には何の装飾も施されない状態でした。もちろん蓋の細工も一枚のツルッとした面で仕上げられています。

その後、へスター・ベイトマンの出現により側面にはブライトカットの装飾が施され、側面の上下にはビーズ細工による接合が施されるなど、どんどん英国の銀職人さんの腕も〜上がってきます。さらに、この頃からティーポットの接合技術がめきめきと進化し、ポットのモレ等によるトラブルも少なくなってきました。その後、改良を重ねながら蓋の上部に膨らみを加えたもの、側面を面取りしたものなど、除々に銀細工が高度になっていきます。

画像の左側のティーポットは、何の飾りも施せなかったドラムスタイルから、ようやくブライトカットを加えられるようになった１７８４年ＣｈａｒｌｅｓＨｏｕｇｈａｍです。そして真ん中のティーポットはヴィクトリア期に入ってから、ジョージアンに思いを馳せてオーダーされた１８６６年ＨｅｎｒｙＨｏｌｌａｎｄと、右側のティーサービスセット１８７７年ＪＢＥＢです。初期のティーポットは素朴に見えるかもしれませんが、英国人にとって心をゆさぶられるデザインだったのでしょう。

トーストラックのみに限らず、イングリッシュ・ブレックファーストに登場する銀器として、「ブレッド・バスケット」がございます。こちらは暖かいブレッドを冷めないように真っ白いリネンに包み込み、テーブルの上に置きます。形はオーバル型が主流でおおかた舟形の底で深みのある器です。
マナーハウスでの朝食では、トーストも色いろなブレッドも全てブレッドバスケットにリネンで包まれ、お部屋に運ばれてきます。
そこにはトースラックは登場せず、あくまでもブレッドバスケットの中に全てのブレッドがおさまっています。
※オーダーする時に、あらかじめ食べたいブレッドを選びますので、数種類のブレッドがモリモリです。それはキッチンから運ばれるうちに、冷たくならないように、また暖かいパンを召し上がっていただく事を目的にブレッドバスケットが考えられたのでしょう。

さらに一枚のトーストをナプキンに包み、ブレッドディッシュにのせて〜というサービスもあります。(あまりお腹の空いていない時のみですが・・・)
どちらにせよ、常に保温を考え冷めないように、ほかほかのブレッドを召し上がる心遣いです。私達も休日の朝など、ゆっくり色いろなブレッドを盛り付けたい、と言う場合はバスケットが一番重宝な器となり、テーブルの上もとっても華やかな雰囲気に仕上がります。

しかし、この「ブレッド・バスケット」英国で見かけるデザインは、実は普通？の形が多いです。舟形の側面もシンプル、味気ないわ〜と感じることも多いくらい、実に合理的な形ばかりです。特にジョージアンらしい雰囲気は銀器の質感が一番で華やかな細工は二の次、実に気品あるブレッドバスケットです。
時代もヴィクトリアンらしさが加わりますと、縁取りの花模様からピアッシンなど、何となく華やぐ雰囲気が多くなります。と申しましても、実際はピアッシングのタイプよりも、せいぜい縁どりに飾りを付けたデザインの方が断然多いです。やはり、質実剛健の英国人、もっとも好みに合うブレックファーストの器が必要とされたのでしょう。
※ピアッシングばかりをリクエストしていますと、いつも日本人はファンシーな物を好むね・・・と言われますが・・・。